Американские ученые обнаружили, что аутизм можно выявить при сканировании мозга за год до того, как у людей станут проявляться симптомы, связанные с этим заболеванием.
В результате способ диагностики и лечения аутизма может быть значительно улучшен, и пациенты с риском расстройства смогут получить лучшее лечение для своих индивидуальных потребностей.
Исследователи из Университета Северной Каролины провели сканирование мозга в возрасте шести месяцев, 12 месяцев и 24 месяцев в общей сложности 148 детей, многие из которых были в группе риска развития аутизма из-за наличия у них старших братьев и сестер с этой болезнью.
Анализ этих сканирований показал, что дети с заметными отличиями в коре головного мозга – части мозга, играющей ключевую роль в интерпретации языка и развитии речи – значительно чаще получали диагноз аутизма, чем их коллеги с нормальными результатами сканирования мозга.
Таким образом, эти результаты свидетельствуют о том, что дети, которые имеют высокий риск заболеть аутизмом, могут получить наилучшее возможное лечение еще до того, как их аутизм начнет проявляться.
В разговоре с BBC News профессор Джозеф Пивен, один из исследователей проекта, прокомментировал: «Теперь у нас есть возможность определить тех, у кого наибольшая вероятность заболеть аутизмом».
«Это позволяет нам рассмотреть вопрос о вмешательстве до того, как появится поведение, присущее аутизму. Я думаю, что это, вероятно, будет иметь большое значение в то время, когда мозг наиболее податлив еще до того, как симптомы консолидируются, поэтому мы считаем это очень многообещающим».